¿Qué es el CBAM?

l Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) es una herramienta de fijación de precios al carbono implementada por la UE para facilitar su transición hacia una economía baja en carbono y evitar la fuga de carbono, un escenario en el que los productores trasladan su producción fuera de la UE para eludir las políticas climáticas y luego importan bienes con alta intensidad de carbono de regreso a la UE.

El CBAM funciona como un impuesto al carbono o un arancel de importación sobre ciertos productos, basado en las emisiones de gases de efecto invernadero incorporadas en los bienes importados.

Los importadores de productos sujetos al CBAM estarán obligados a reportar las emisiones asociadas con sus bienes importados y, eventualmente, a pagar por los “certificados CBAM”. El precio de estos certificados estará vinculado al precio del carbono en el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE.

Bajo el CBAM, las empresas de la UE deberán comprender y declarar el impacto de carbono de los bienes que importan. Este mecanismo amplía la fijación de precios al carbono más allá del Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, creando condiciones equitativas entre los proveedores dentro y fuera de la UE.
 

¿Quiénes se verán afectados?

Tal como está diseñado, el CBAM se centra en productos con altas emisiones, por lo que cualquier empresa que importe o exporte estos bienes hacia la UE se verá afectada. Las empresas importadoras de estos productos en la UE deberán cumplir con las obligaciones de declaración bajo el CBAM y, eventualmente, pagar por certificados de carbono. No hacerlo podría generar costos financieros.

Actualmente, el CBAM se aplica a bienes como aluminio, cemento, electricidad, fertilizantes, hidrógeno, hierro y acero. Sin embargo, su alcance podría ampliarse con el tiempo.

Los exportadores que vendan a empresas de la UE tendrán que proporcionar más datos sobre el carbono a sus clientes y podrían enfrentar costos indirectos de fabricación como resultado. Por lo tanto, el CBAM tiene un alcance amplio:

1. Un fabricante de automóviles en Alemania que importa aluminio de China para la producción de sus vehículos.
2. Una empresa con sede en Turquía que suministra fertilizantes a Rumania.
3. Una empresa en Italia que importa hidrógeno como sustituto del gas natural en calefacción y generación de electricidad.
4. Un desarrollador danés de energía eólica marina que utiliza principalmente hierro y acero importados en la producción de turbinas eólicas y sus bases.
5. Un productor de cemento argelino que exporta cemento a empresas constructoras francesas.
6. Una empresa francesa de producción química que importa electricidad del Reino Unido.
    

¿Qué significa esto para los importadores de la UE?

El CBAM es obligatorio para todas las empresas de la UE. Actualmente en su fase de transición, el CBAM requiere que cualquier empresa que importe bienes a la UE comprenda las emisiones incorporadas asociadas con cada producto importado y las declare en informes trimestrales. El no informar llevará a sanciones financieras de hasta 50€ por tonelada de CO2e no contabilizada. No se cobrará un impuesto al carbono sobre las importaciones desde fuera de la UE hasta el 1 de enero de 2026, y las multas por emisiones excesivas, junto con otras sanciones, entrarán en vigor en esa fecha.

Una cronología de informes

A partir del 1 de enero de 2026, los importadores declararán las emisiones incorporadas de sus importaciones y entregarán certificados CBAM como una asignación en respuesta. Los certificados CBAM imitarán el precio promedio de subasta semanal de los certificados ETS, creando condiciones equitativas entre los proveedores dentro y fuera de la UE.

Para evitar la doble imposición de las emisiones, el CBAM incluye disposiciones para los impuestos al carbono y los sistemas de comercio de emisiones fuera de la UE. Por ejemplo, si los importadores pueden demostrar que ya se ha pagado un precio por el carbono durante la producción, se deducirá la cantidad correspondiente. En resumen, los importadores de la UE deberán:

1. Identificar los bienes importados que están sujetos al CBAM.
2. Seleccionar la metodología de cálculo y los factores de emisión para calcular las emisiones.
3. Declarar la cantidad de material.
4. Declarar las emisiones directas e indirectas incorporadas en las importaciones.
5. Evaluar si los bienes ya tienen un precio al carbono en el país de producción o compra. Si es así, informar el precio del carbono que corresponde o que ya se ha pagado por las emisiones incorporadas en el país de origen.
6. Comprar el número correspondiente de certificados.

Los importadores deberán trabajar estrechamente con sus proveedores fuera de la UE y solicitar las emisiones de producción o las huellas de carbono de cada producto que compren para pagar el precio correcto del carbono.
 

Requisitos de informe

A partir del 1 de enero de 2025, los métodos para calcular las emisiones importadas se volverán más estrictos. Los importadores deberán seguir el "método de la UE", informando sobre las emisiones directas e indirectas de los bienes importados y atribuyendo las emisiones al proveedor individual, los bienes y la cantidad de material importado.

El método de la UE permite dos metodologías de informe diferentes: el enfoque basado en cálculos y el enfoque basado en medición.

• El enfoque basado en cálculos: Determina las emisiones de las fuentes de emisión basándose en datos de actividad (se necesita más información sobre los datos específicos requeridos).
• El enfoque basado en medición: Determina las emisiones incorporadas midiendo continuamente la concentración del gas de efecto invernadero relevante (se necesita más información sobre cómo se lleva a cabo esta medición y qué implica exactamente).

Si las empresas de la UE no reciben datos específicos del proveedor, pueden utilizar valores predeterminados para estimar sus emisiones. Los valores predeterminados representan las emisiones promedio por la producción de una tonelada de un producto determinado en el país de origen y pueden ser utilizados para materiales responsables de menos del 20% de las emisiones totales de productos complejos. Tales factores de emisión son inherentemente conservadores y reportarán emisiones más altas en los productos que los datos primarios del proveedor, los cuales ofrecen una imagen más precisa. Por lo tanto, recopilar datos reales sobre las importaciones de los proveedores no solo llevará a una visión más completa de la cadena de suministro, sino que también podría ahorrar costos una vez que entren en vigor los certificados CBAM.
 

¿Qué significa esto para las empresas europeas que exportan a la UE?

El CBAM exige que las empresas dentro de la UE inviertan en la descarbonización de sus cadenas de suministro. Impulsará a las empresas de la UE a considerar las ventajas y desventajas de elegir proveedores fuera de la UE a largo plazo. Para seguir siendo competitivas, las empresas de países como Turquía, Albania, Serbia, Ucrania y otros estados no miembros de la UE tienen la oportunidad de innovar y ofrecer productos más bajos en carbono y energéticamente eficientes, los cuales serán más atractivos bajo las reglas del CBAM.

Sin embargo, el CBAM también tendrá consecuencias inmediatas. Las empresas que actualmente no están bajo el sistema ETS de la UE verán un aumento en las solicitudes de transparencia en cuanto al carbono por parte de sus clientes en la UE, ya que buscan entender el perfil de emisiones incorporadas de los bienes que compran. Para seguir siendo competitivos y satisfacer la demanda de los clientes, los proveedores deberán proporcionar huellas de carbono verificadas de sus productos a los clientes de la UE.